AYOBADUNG.COM – Helikopter Ingenuity NASA baru saja melakukan penerbangan ke Planet Mars ke-65 dan ke-66, dua lompatan pendek yang membantu mempersiapkan helikopter untuk menghadapi tantangan berikutnya yang akan terputus dari kendali darat.
Penerbangan 65 terjadi pada 2 November. Ingenuity seberat 4 pon (1,8 kilogram) tetap terbang hari itu selama 48 detik, mencakup 23 kaki (7 meter) tanah Mars dalam prosesnya. Kemudian, pesawat rotor tersebut kembali melakukannya pada tanggal 3 November dengan serangan mendadak yang bahkan lebih singkat: Ini berlangsung selama 23 detik dan melibatkan gerakan horizontal hanya sejauh 2 kaki (0,6 m), menurut catatan penerbangan misi.
Tidak ada yang salah pada kedua penerbangan tersebut; mereka tidak dirancang untuk menghancurkan sebagian besar wilayah Mars.
“Dua penerbangan singkat ini memposisikan #MarsHelicopter untuk konjungsi matahari Mars yang akan datang, ketika tim misi akan berhenti sejenak dalam mengirimkan perintah selama sekitar 2 minggu,” kata pejabat di Jet Propulsion Laboratory NASA di California Selatan, yang mengelola misi Ingenuity, hari ini (11 November). 7) dalam postingan di X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter).
Bumi dan Planet Merah berada di sisi berlawanan dari matahari selama konjungsi matahari Mars, yang terjadi setiap dua tahun sekali. Penting bagi penjelajah Mars NASA, posisi ini berarti bintang kita memblokir sinyal radio yang mengalir di antara kedua planet tersebut. Oleh karena itu, tim misi Mars tidak lagi memimpin robot mereka selama waktu ini.
“Tidak mungkin untuk memprediksi informasi apa yang mungkin hilang akibat gangguan partikel bermuatan matahari, dan informasi yang hilang berpotensi membahayakan pesawat luar angkasa,” tulis pejabat NASA dalam penjelasan konjungsi matahari. “Sebaliknya, sebelum terjadinya konjungsi matahari, para insinyur mengirimkan instruksi selama dua minggu dan menunggu.”
Seperti yang ditunjukkan oleh catatan tersebut, konjungsi matahari Mars berlangsung sekitar dua minggu. Kejadian terbaru ini berlangsung dari 11 November hingga 25 November – rentang waktu di mana Mars akan berada dalam jarak 2 derajat matahari dari sudut pandang Bumi, kata pejabat NASA. (Untuk perspektif: Kepalan tangan Anda yang dipegang sepanjang lengan menutupi sekitar 10 derajat langit.)
Ingenuity mendarat di dalam Kawah Jezero Mars selebar 28 mil (45 kilometer) pada Februari 2021, bersama dengan penjelajah Perseverance milik NASA yang berburu kehidupan dan mengumpulkan sampel.
Tujuan utama helikopter kecil ini adalah untuk menunjukkan bahwa penerbangan bertenaga listrik dapat dilakukan di Mars meskipun atmosfer planet tersebut tipis, yang hanya 1% kepadatan bumi di permukaan laut.
Ingenuity menyelesaikan tugas itu dalam lima penerbangan pada musim semi 2021. NASA kemudian memberikan misi tambahan kepada helikopter tersebut, di mana Ingenuity bertugas sebagai pengintai Perseverance. Selama 66 penerbangannya hingga saat ini, Ingenuity telah terbang sejauh total 9 mil (14,5 kilometer) dan bertahan di udara selama hampir 119 menit, menurut catatan penerbangan misi.
